日本の上布礼賛　特別対談《2》越後上布の魅力泉二が選ぶ必見の一反

※最終更新：2024年6月

「1200年前から織られていた、日本の宝物ですね」
「経糸だけでも糸績みに約1年。特上の糸だけが越後上布になれるんです」

店主泉二啓太（以後啓）： 「北の越後、南の宮古」と称されるように、上布の最高峰といえば越後上布と宮古上布。まずは北の横綱、越後上布からまいりましょう。

会長泉二弘明（以後弘）： 蒸し暑い日本の夏に、軽やかな布目を風がすーっと通り抜ける涼感や幸福感は堪りません。着物好きの方の憧れの着物です。

重文指定要件である雪晒しを経て作られた越後上布。雪の記憶を宿したような白さと涼やかさ。

啓：越後上布は国の重要無形文化財の第1号、日本最古の織物でユネスコの文化遺産としても登録されています。

弘：1200年前に織られたものが正倉院宝物としても保存されていますから、まさに日本の宝物ですね。江戸時代のベストセラー「北越雪譜（ほくえつせっぷ）※」にもあるように、雪国の自然の恵みの賜物です。

雪晒しの風景。オゾンの働きにより布のくすみが取れ白さが際立つ。

※北越雪譜とは・・・越後塩沢の文人・鈴木牧之（ぼくし）が著した書籍。織物商も営んでいた牧之が、江戸に商いに来た時に雪を珍しがる人が多いことから、雪国の生活ぶりについて江戸など「暖国」との違いを様々な例を挙げながら著し人気を博した。

啓：会長は私が物心ついた頃にはすでに日本全国の産地を巡り歩いていて、越後上布の話もよく聞いて育ちました。

弘：当時は産地の様子を知る術が無かったですし、素晴らしい織物がどのように作られているか知りたい、自分の目で見て、自分の耳で聞き手で触れて、自分の言葉でお客様へ伝えたいという思いが強かったですね。今の銀座もとじの基本姿勢に繋がっています。

越後上布の「雪晒し」を会長泉二も体験！「昔ながらの様相で」と蓑に藁靴を履いて雪原へ。（2006年の記事より）

啓：越後上布は糸の時から宝物として大切に扱われていますよね。冬に寒い中で機織りされていて「暖房をつけないのですか？」と聞いたら「糸が乾燥するから」と仰って。極細の糸は、糸を作るのも織るのも大変神経を使います。

重文指定要件である「地機」による機織りの様子。経糸を腰に括り付け張力を調整し糸への負荷を減らして優しく織り上げる。

弘：越後上布の糸は全て福島県昭和村で作られて、糸の品評会で「特上」とされた糸だけが越後上布になることができます。原料の苧麻は本来多年草ですが、品質を保つために今でも毎年焼き畑をして一から育てています。着物１反分の糸を績むのに、経糸に約1年、緯糸に約10か月の作業時間がかかりますし、何より、細くて均一な良い糸を作れる人が年々減っているんですよ。

すべて手績みした苧麻糸であることも重文指定要件。糸績みはこの道数十年のおばあ達に支えられ後継者不足が危機的状況にある。

左が手績みする前の苧麻の繊維。手で割き1本1本を繋いで糸をつくる。

啓：会長が産地へ通い始めた当時から、生産反数の減少は心配されていたと思います。この20年、30年でその状況は変化していますか。

弘：希少、希少と煽るのは良くないとはいえ、越後上布を語るときに生産反数の話は避けて通ることができません。20年前の「きもの紀行」の記事では「年間34反」とありますが、今や着物は年間10反とも言われています。作り手の高齢化や後継者不足はどうしても避けられませんし、将来的に生産数が増える要素も価格が下がる要素もないので「いつか越後を」という悠長なことを言っていては・・危惧しているのです。

小千谷縮の制作工程である湯もみの様子。重文指定要件に「しぼ取りは湯もみによること」とある。（平織の越後上布にはこの工程はない）

啓：一目見るだけでも価値があると思いますので、ぜひ気軽にお店にいらしていただきたいですね。

越後上布・小千谷縮商品一覧

「極上の上布展」商品一覧

《2024年夏》必見の越後上布・小千谷縮

会長泉二弘明が選ぶ必見の一反
小千谷縮着尺「縞」

私が選んだのはこの縞の小千谷縮です。
小千谷縮は撚糸した糸を織り上げ湯もみしてシボを出します。細いだけでなく、撚糸しても切れない、平らかで糸の太細のない最高品質の糸を集めなければなりませんから、それはそれは貴重な一反です。
こちらは縞の入り方がすっきりとしていてさり気なくお洒落ですね。シボの凹凸がしっかりあるので、肌にはりつかず涼やかにお召し頂けます。

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店主泉二啓太が選ぶ必見の一反
越後上布着尺「無地」

無地、しかも染色もしていない越後上布。究極の一反です。
おそらく目にしたことのある方はほとんどいらっしゃらないのではないでしょうか。糸そのものの質、また織りの技術が如実に表れますから、無地ほど難しい織物はないと言われます。実際、無地を織ることができる織り手はごく限られるそうです。そのままで糸の魅力を堪能するもよし、洒落紋を入れたり、この上に染めをして、世界で一つの着物を誂えるのも贅沢な楽しみです。

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