2010年 泰明小学校 「柳染め課外授業」～柳染めの勉強～

今日は銀座の柳についての勉強会です。 泰明小学校の講堂に、総勢60人あまりの生徒たちが集まりました。 まずは銀座の柳の歴史からです。 銀座と柳については明治時代にさかのぼります。明治7年、欧米並みの並木を植栽しようと、桜や松、楓の３種が銀座通りの四辻に植えられました。しかし、もともと海で埋立地である銀座は土中に水分が多く、それらは枯れてしまったそうです。そこで水栽培も可能な柳が選ばれました。当時、柳は街路樹に選ばれるような樹木ではなかったのですが、 それが却って新鮮にうつり、「銀座の柳」として定着したそうです。明治17年には、銀座の街路樹はほとんど柳になりました。 しかし、それから紆余曲折があったのです。 それが昭和59年に「目黒に残る銀座の柳」と新聞に取り上げられたことから、「銀座の柳」の復活活動が開始されました。当時、現存はたったの3本、しかも2本はすでに移植できる状態ではありませんでした。ふところ枝を50本もらい、さらにそれを150本に切り分けて「挿し木」にし、幸いにもそのうち86本を根付かせることができました。70センチに成長したところで2世柳として3本を御門通りに植樹したのです。 銀座もとじで柳染めをはじめたきっかけは、店主泉二が各地の草木染めに触れているうちに、ふと銀座の柳でも染められないかな、と思ったこと。毎年、中央区が銀座の柳を刈り込んで処分するという話を聞いて、それだったらと役所にお願いして、いただけることになりました。