泰明小学校「柳染め課外授業」～柳染め～

柳染め授業最終日、今日6月8日はいよいよ「柳染め」をします。 それぞれハンカチを２枚染めて、柳の染料で下染めした反物に絵を描きます。糸やビー玉で好みの絞りをほどこしたハンカチを手に集まった生徒たち。先日の勉強会で技法についてとても熱心に質問していたので、手元を見ると、なるほどとても凝った仕上がりのハンカチが目に付きました。みんな楽しみにしていたんですね。 今回の柳染めは、柳を染料に、媒染剤を変えて多彩を作り出します。当初４色の染めが楽しめることになっていましたが、今年は３色。アルミ媒染がなかなか色がでないとのこと。化学染料ではそんなことはまずないけれど、自然のものは一年間の気候や刈った時期によって、色が濃くなったり薄くなったりします。草木染めの醍醐味とも言えるおもしろさです。今回は、ハンカチは３色（泥、チタン、銅）、反物は４色（アルミも使います）で染めることになりました。 今年は今にも雨が降りそうな天気だったので、ハンカチ染めは家庭科室で、 反物への絵描きは講堂ですることになりました。 キュッとしぼって、 パッパッと空気に触れさせます。そしてまた水で洗って、柳のバケツへ戻る、これを繰り返すこと３回。 すると、驚くほどそれぞれまったく違った色が染め上がりました。 媒染剤は瑠璃色のようなきれいなブルーなのに、桶に入れて空気に触れさせると、 とても明るい黄色になりました。同じ柳の染料なのに、 こんなに違う色が出るのかと、驚きと爽やかな嬉しさが自然と笑顔になります。 一番人気はやっぱり奄美の泥。泥の感触が気持ちよくて、みんな腕までたっぷり。中には顔にもぬられてしまって楽しそうな子もいました。 みんな真剣で、もくもくと創作活動に励んでいました。「仕上がるとどんな色になるんだろう」。お互いに見比べて、真似したりしながら、本当に楽しそうです。 今回使った泥は、おととい奄美大島から届いたばかりのものでした。 柳と泥の交流で、銀座と奄美大島がつながる。生徒たちも頭に日本地図を描いて想像していました。 「伝統の行事でずっと楽しみにしていた。後輩たちにもずっとつなげていきたい。」 きらきらした笑顔がずっと見られるように。泰明小学校の校門前にある貴重な銀座の２世柳、そこから 枝分けした３世柳、４世柳を大切に育てていく。そして今、この柳の枝が店主 泉二の故郷、奄美大島の 小学校でもすくすくと育っています。銀座の命が奄美の地にも根付き、花咲くことを夢見ています。